Чёткого ответа о том, кто изобрел первый мотоцикл, нет, потому что нет единого мнения по поводу определения мотоцикла. Обязательно ли он должен быть оборудован двигателем внутреннего сгорания? Обязательно ли отсутствие педалей? Обязательно ли количество колёс должно быть ограничено двумя? Но даже если опустить точное определение, то всем понятно, что первые самоходные велосипеды приводились в движение паром. Появились они в конце 1860-х годов. Упоминания о первых паровых велосипедах можно было встретить в американских газетах в 1869 году.
Мотоцикл стал практичным транспортным средством благодаря многим другим изобретениям и приборам. Одним из важнейших компонентов стал двигатель внутреннего сгорания, но массовое производство серийных мотоциклов началось только после создания пневматических шин, цепного привода и изобретения современной формы велосипеда. Даймлер и Майбах не преследовали цели практического использования своей повозки, зато эту возможность смогли рассмотреть другие. Разные компании, производящие двигатели, начали продавать наборы с моторами, которые можно было установить на велосипеды. Вскоре моторизированные велосипеды уже перестали быть диковинными экспонатами на ярмарках, люди активно их использовали для передвижения. И, конечно же, термин «моторизированный велосипед» вскоре сократили до «моторцикл». В некоторых случаях также использовался вариант «мотоцикл», затем версия с буквой Р стала считаться ошибочной с точки зрения орфографии.
Если велосипеды и комплекты двигателей имели высокий спрос, почему бы не продавать их вместе? Именно к этой мысли пришли братья Хайнрих, Вильгельм Хильдебранд и Алоиз Вольфмюллер. Они зарегистрировали свой патент в 1894 году, в этом же году на рынке появился первый розничный мотоцикл: Hildebrand & Wolfmüller.
Ранняя история мотоцикла. Гонки
Мотоциклы на войне
История мотоцикла. Доминирующие бренды
Мотоциклы во время второй мировой войны
История мотоцикла. На пике популярности
КЛАССИФИКАЦИЯ МОТОЦИКЛОВ
Упадок. К 1975 году только в США было зарегистрировано более пяти миллионов мотоциклов. В течение нескольких десятков лет рост индустрии проходил по экспоненте. Мотоциклы широко распространились в общественном сознании. Но хорошее не может длиться вечно. Сначала послевоенное поколение способствовало росту продаж мотоциклов, а потом эти же люди стали причиной спада. Они становились старше, обзаводились семьями, их интерес к мотоциклам угасал. Да, всегда есть следующее поколение, но резкий рост численности населения прошел. Зато осталась обширная индустрия, которая производила слишком много мотоциклов. 1980-е годы были очень тяжёлыми. Конечно, ни одно явления нельзя объяснять одним фактором, здесь сыграли роль и другие моменты. Сместилось понимание публикой мотоциклов. Мотоциклам требовалось более частое обслуживание, чем четырехколесным автомобилям, а цены на них были выше, чем на скутеры и мопеды.
История мотоцикла. Возрождение